История сплавов на байдарках уходит в 3,5 тысячи лет назад.
Экскимосы и чукчи первыми придумали каяки. Лодка была сделана из кожи тюленей или моржей, натянута на каркас из дерева или кости. Восточные эскимосы использовали в таких случаях китовый ус, так как жили в местности, где практически не было лесов, а значит – дефицит дерева или его полное отсутствие.
С помощью многоместных кожаных байдарок древние народы севера совершали морскую охоту – основной промысел. На каяки длиной в 10 метров устанавливали парус для лучшего хода. Делали его из… кишок животных. Негуманно, зато экологично и надежно 🙂
Если смотреть южнее, то на территории Древнего Египта были найдены первые суда из папируса. Изобретению исполнилось более 6000 лет. Рисунки на надгробиях подсказывают, что на лодках передвигались при помощи весел, укрепленных на бортах, или же благодаря труду гребцов.
В Южной Америке индейцы совершали водные походы на прототипах каноэ из дерева. Челны из дуба широко использовались у наших праотцов для передвижения по Дону и Ладоге. Но все же они меньше похожи на современные байдарки, чем плавсредства северных народов.
Современные байдарки сделаны из металлических прочных конструкций, на которые чаще всего натянута плотная ткань ПВХ. А туристы на байдарке теперь плывут в свое удовольствие по реке, а не ради охоты.
Гребля на байдарках в спортивном формате была впервые проведена в 1860е годы, а инициатором клуба гребцов был шотландец Джон Мак Грегор!
Свою лодку он проектировал по образу и подобию эксимосского каяка и индейского каноэ. Таких лодок, пока Джон достиг совершенства, сделал не менее семи. Плавал он на удивительно дальние расстояния по Европе и Ближнему Востоку.
Спасибо эскимосам, индейцам и смелому шотландцу за рождение такого вида активного отдыха, как сплавы на байдарках!